Es la abreviatura de modulación por ancho de pulso. Los LEDs se atenúan mediante una corriente o tensión modulada por ancho de pulso. En principio, un LED se enciende y se apaga muy rápidamente y el número de operaciones de conmutación es la llamada frecuencia. Normalmente los LEDs se conectan o se atenúan con una frecuencia de 200-300 Hz, es decir, el LED se enciende y apaga 200-300 veces por segundo . En un LED, e estado «conectado» siempre significa 100% conectado.

Cuanto más tiempo transcurre entre los dos estados de conexión, es decir, el tiempo de apagado del LED, menos luz se emite. El ojo humano lento percibe entonces que el LED se ha atenuado. Esto es posible porque el LED reacciona a este encendido y apagado sin inmovilidad, es decir, no sigue encendido como, por ejemplo, el filamento de una lámpara incandescente.