L’indice de rendu de couleur ou CRO (Color Rendering Index) est généralement abrégé en Ra. C’est une mesure qui a pour objectif de rendre compte de l’aptitude d’une source de lumière à restituer les couleurs d’un objet par rapport à celles produites par une source de référence normée.

On utilise deux sources lumineuses pour éclairer 15 échantillons standards afin d’évaluer le rendu de couleur. L’indice de rendu des couleurs le plus élevé est de 100 Ra (lumière du soleil), ce qui correspond au premier de quatre niveaux, plus le Ra est mauvais, moins les couleurs sont perçues à l’œil nu, voir Tableau 1.

La valeur d’un IRC est calculée à partir de la médiane des 8 premiers échantillons.

En d’autres mots, l’indice de rendu de couleur est une valeur permettant de comparer le spectre lumineux des lampes ou des diodes lumineuses. La lumière du soleil a un indice de rendu de couleur de 100.

Source: manuel de technique d’éclairage, 5ème édition Jens Mueller

Tableau 1 Niveau IRC par Ra

Ill. 4 Exemple d’évaluation IRC